Carl Menger no tenía la mejor opinión sobre Frédéric Bastiat. Esto es algo que a muchos les puede sorprender, pero le criticaba por no ser un buen científico, sino un propagandista del libre mercado. Gilles Campagnolo, en su libro Discussed on the Basis of New Findings recoge lo que aprendió sobre Menger tras su visita a su biblioteca personal en Tokio, donde pudo ver todos los archivos de este, libros, borradores y anocaciones. Según Campagnolo, Menger cita 21 veces a Bastiat, ninguna positivamente y en algunas con desdén. Esto tampoco es prueba de mucho, pero la anotación que tenía Menger en el prefacio de su copia de su Principios de Economía Política sí. En esta, Menger dice:
Bastiat, por un lado, y los socialistas, por otro, no quieren representar las cosas y explicarlas como son, sino que persiguen fines prácticos, mientras que el primero quiere legitimat la situación tal cual es (lo cual no es un asunto científico), los segundos quieren presentar injusticias escandalosas, de ahí su falsificación de los hechos, ¡por no hablar de sus leyes! Bastiat quiere fusionar puntos de vista fundamentalmente diferentes: “lo que es” y “lo que debe ser”.Esta es la metodología equivocada (¡cátedras socialistas y librecambistas en Alemania!). Bastiat es un defensor de una causa”
Aquí podemos ver claramente la importancia del wertfreiheit, la ciencia libre de valores. Menger critica a economistas partidistas por inferir políticas económicas desde bases distintas a las de la teoría económica pura e imparcial, de ahí que definiera los valores del economista austriaco como “neutrales” respecto a las causas, por nobles que fueran. Es decir, para Menger, el rol del economista es hacer buena economía positiva y luego ya podrá pasar a la economía normativa.
Menger con esto no critica la doctrina del laissez-faire ni quiere contradecir las conclusiones de Bastiat, simplemente opina que en absoluto se puede considerarle un científico. Pero como podemos ver en el libro de Erich Streissler donde recopila las lecciones que Menger impartía al príncipe Rudolf, Carl Menger's Lectures to Crown Prince Rudolf of Austria, Menger era un defensor del libre mercado y admirador de Adam Smith y del liberalismo.
Después de haber leído el "El método de las ciencias sociales" de Menger, todo se entiende mejor.
Muy interesante, porciento el subtitulo me ha matado.